När Nordic Paper investerade i tillväxtbolaget Ekoligens såg allt lovande ut på ytan. Men som så ofta med unga bolag visade sig verkligheten mer komplex. Snart stod man utan VD och utan ledarskap i en avgörande fas. Vi har pratat med Markus Larin, Strategy Director på Nordic Paper som är delägare i Ekoligens om valet att engagera en interim VD. Ekoligens utvecklar hållbara alternativ till plast, bland annat pappersgalgar.

”Det var ett kritiskt läge. Vi behövde någon som både kunde kliva in direkt och hantera osäkerheten med lugn och driv. Att välja en interim VD var det bästa beslutet vi kunde fatta,” säger Markus.

Markus har en bakgrund som managementkonsult men gick över till industrin 2019, först inom automotive och därefter till Nordic Paper där han sedan 2023 ansvarar för strategi och affärsutveckling. Under sitt första år på Nordic Paper var han med och drev investeringen i Ekoligens, ett mindre bolag med stor potential, men också fler frågetecken än förväntat.

”Vi insåg snabbt att vi inte visste allt vi trodde vi visste vid investeringen. När den dåvarande VD:n lämnade blev det väldigt tydligt hur sårbart ett litet bolag i tillväxtfas är utan rätt ledarskap.”

Att hitta en permanent VD visade sig vara svårt – de kandidater som hade rätt erfarenhet var ofta inte intresserade av att satsa på ett litet bolag med osäker framtid. Då vände sig Markus till Nordic Interim, som han redan hade kontakt med sedan tidigare.

”Jag hade funderat på att själv bli interimare en period och hade kontakt med Nordic Interim och visste att de hade ett bra nätverk. Det gick extremt snabbt, jag fick flera mycket kvalificerade kandidater presenterade på bara några dagar. Jag var imponerad både av farten och av kvalitén.”

Valet föll på Tony Wester som inte bara hade rätt erfarenhet utan också exakt den personlighet som Ekoligens behövde i ett osäkert skede; trygg, strukturerad och samtidigt framåtlutad.

”Tony kom in med nya ögon och ett starkt fokus. Han har varit en stor tillgång och det säger något att han idag är permanent VD. Han tyckte att uppdraget var så spännande att han ville stanna kvar.”

Att leda ett litet tillväxtbolag är inte alltid enkelt. För Ekoligens påverkas framtiden av bland annat lagstiftning, marknadsmognad och teknikutveckling. Vägen framåt är lovande men inte spikrak.

Markus ser tydligt värdet av Interim Management i just den här typen av lägen.

”En interimare kommer in snabbt, har ingen prestige och är ofta överkvalificerad vilket är precis vad man behöver i ett kritiskt skede. De fokuserar på det som verkligen betyder något, och de ser på verksamheten med fräscha ögon. Det är en tillgång man sällan får i en traditionell rekryteringsprocess.”

Nordic Paper är idag en av Nordens ledande nischproducenter av papper med fyra bruk i Skandinavien och ett i Kanada. De säljer papper till kunder som vidareförädlar produkten, och företagets styrka ligger i flexibilitet och kundanpassning. Markus egen roll handlar vanligtvis om att definiera långsiktiga strategier – vad ska företaget sälja om två år och hur kan globala trender utnyttjas till dess fördel? Just nu är mycket av hans tid fokuserad på arbetet med bolagets nya ägare och att koordinera interna initiativ.

När han blickar tillbaka på valet att anlita en Interim Manager är han tydlig:

”Ibland har man inget annat val än att tänka nytt. Att ta in en interim VD var rätt beslut – både på kort och lång sikt.”

När Ekoligens stod utan ledarskap i en avgörande fas valde Ekoligens styrelse att tänka nytt – och snabbt. Genom att anlita en interim VD via Nordic Interim fick bolaget tillgång till den erfarenhet, det fokus och det mod som krävdes för att navigera vidare. Resultatet? En lyckad kapitalisering, en tydlig riktning framåt och en VD som valde att stanna kvar. Ett tydligt exempel på hur Interim Management kan vara den avgörande lösningen när osäkerhet möter potential.