Vi hade nöjet att prata med Simon Frei, Managing Partner på FS Partners, den nyaste medlemmen i Valtus Group. Samtalet handlade om hans unika karriärresa, FS Partners utveckling och positionering, samt nuläget för marknaden för Executive Interim Management i Schweiz.

FS Partners har etablerat en stark position på den schweiziska interim management-marknaden. Kan du ge oss en introduktion till företaget? ”FS Partners är en schweizisk boutique-konsultfirma med fokus på Interim Management och strategiskt transformationsstöd, särskilt inom finansfunktionen. Vi hjälper företag att navigera genom kritiska faser som omstruktureringar, ledarskapsluckor eller transformationsarbete genom att tillhandahålla erfarna Interimschefer, främst inom CFO- och finansrelaterade roller. Sedan starten 2009 har vi blivit en betrodd aktör inom detta nischområde, med över 550 genomförda uppdrag och ett nätverk på mer än 450 kunder.”

Hur uppstod FS Partners?

”Min egen yrkesresa spelade en stor roll. Jag började min karriär 1985 som kommersiell lärling och läste till en MBA medan jag arbetade som controller. Med tiden hade jag CFO-roller i flera internationella företag, bland annat som CFO Asien för Oerlikon i Kina. Slutligen insåg jag att den traditionella bolagskarriären inte var rätt väg för mig – jag hade nått så långt man kunde som heltids-CFO. Det var då jag valde att byta spår. År 2009 grundade jag FS Partners, och började med att erbjuda mig själv som interim CFO och projektledare.”

Så FS Partners började alltså som ett enmansföretag?

”Exakt! I ungefär 10 år var det främst jag som tog interimsuppdrag. Men jag märkte snart att efterfrågan växte. Allt fler företag sökte efter högkvalificerat men flexibelt stöd inom finans. Då började jag bygga ett team – erfarna finansproffs som kunde hoppa in med kort varsel. Det var då FS Partners verkligen började växa.”

Vad särskiljer FS Partners i en mogen marknad som Schweiz?

”Vår styrka ligger i vår nisch och vår kompetens. Vi fokuserar på finans- och transformationsroller, och våra kunder uppskattar att vi har djup kunskap inom just dessa områden. Eftersom jag själv har varit CFO, förstår jag exakt vad våra kunder behöver – vilket gör stor skillnad när vi väljer rätt person för uppdraget. Dessutom är vi väldigt hands-on – vi erbjuder personligt stöd genom ett engagerat kärnteam. Detta ’boutique’-sätt att arbeta är fortfarande kärnan i vår verksamhet.”

Hur har ert erbjudande utvecklats över åren?

”Från början hade FS Partners en nästan uteslutande inriktning på finans- och CFO-roller. Idag har vi byggt en liten men mycket effektiv talangpool med cirka 100 Interim Professionals, varav vi aktiverar mellan 70–80 personer per år. Denna höga aktivitet visar både lojaliteten hos våra experter och förtroendet från våra kunder. Den senaste stora förändringen är att vi anslutit oss till Valtus Group och det internationella nätverket Valtus Alliance. Det är en verklig game changer för oss – nu kan vi bredda vårt erbjudande till även andra interimsroller såsom VD, CIO och HR.”

Hur är det att integrera en boutique-firma i en internationell grupp som Valtus?

”Det är helt klart en balansgång. Å ena sidan ger Valtus oss en mycket större räckvidd och tillgång till internationella uppdrag – vårt första gränsöverskridande projekt med Valtus Tyskland är redan igång. Å andra sidan är vi fast beslutna att bevara vår schweiziska boutique-identitet – det personliga, skräddarsydda arbetssättet är vad våra kunder värderar hos oss. Utmaningen är nu: hur behåller vi magin medan vi skalar upp?”

Hur utvecklas Interim Management-marknaden i Schweiz?

”Det är en mogen och konkurrensutsatt marknad, särskilt i den tysktalande delen av landet. Det finns ett antal stora aktörer som tillhandahåller Interimschefer på C-nivå. Samtidigt märker vi en tydlig attitydförändring: fler yrkespersoner, även från de yngre generationerna, väljer att arbeta som interimskonsulter för att få mer självständighet och flexibilitet. Interim Management har verkligen mognat i Schweiz. Företagen inser alltmer värdet av erfaren och flexibel ledning vid avgörande tillfällen. På FS Partners är vårt uppdrag att snabbt hitta rätt person – med förtroende. Det är vår drivkraft varje dag.”

Idag är ni verksamma bara i den tysktalande delen av Schweiz – men det kommer att förändras?

”Ja. Vi expanderar nu till den fransktalande delen av Schweiz. Denna region har sin egen kultur, sitt eget språk och ett unikt affärsklimat. För att lyckas där måste vi vara fysiskt närvarande, inte bara arbeta på distans. Därför öppnar vi ett dedikerat kontor för att bättre kunna stödja fransktalande kunder och kandidater.”

Vem bör överväga att anlita en Interim Manager – och när?

”Vi kommer vanligtvis in när det finns ett akut behov: en nyckelposition är vakant, ett förändringsprojekt är igång, eller en viktig person lämnat oväntat. Våra kunder får i regel noggrant matchade CV:n inom 20 timmar, och en Interimschef kan börja nästan omedelbart. Interim Managers är perfekta för att leda förändring – de är objektiva, opåverkade av internpolitik och tar med sig en erfarenhet som ofta saknas internt. När uppdraget är avslutat, lämnar de vidare. Det är ett flexibelt och effektivt arbetssätt.”

Vad väntar härnäst för FS Partners?

”Vårt fokus nu är att växa tillsammans med Valtus i DACH-regionen – Schweiz, Österrike och Tyskland – samtidigt som vi behåller vår styrka som boutique. Vi vill förbli flexibla, personliga och kvalitetsdrivna. Vi ser en ökning av gränsöverskridande uppdrag, vilket är mycket spännande. I Schweiz kommer vi att fortsätta stärka vår roll som den självklara partnern för interimsledarskap i kritiska situationer.”

Som vårt samtal med Simon Frei visar, handlar FS Partners om mer än att bara fylla tillfälliga chefsroller – de leder utvecklingen av Interim Management i Schweiz. Med över 15 års erfarenhet, ett tydligt fokus på finans och ett starkt engagemang för kvalitet och personlig service har företaget etablerat sig som en pålitlig boutique-konsult. Nu, som del av internationella Valtus Group, är FS Partners redo att göra ännu större avtryck – genom att utöka sin geografiska närvaro och sitt tjänsteutbud, samtidigt som man behåller sina kärnvärden.

I ett snabbt föränderligt affärsklimat har behovet av flexibelt och erfaret ledarskap aldrig varit större. Oavsett om det gäller att täcka en kritisk vakans eller driva en transformation, hjälper FS Partners företag i Schweiz och DACH-regionen att navigera genom komplexitet – med trygghet och precision.

#ValtusAlliance